Kennen Sie unsere Heimat?

Im Landkreis Vechta, nördlich der Dammer Berge, liegt die zweitgrößte Stadt des Landkreises am Rande des Großen Moores.

980 erstmals urkundlich erwähnt, erhielt der Ort 1907 das Stadtrecht. Dies war sicherlich auch der ab 1801 beginnenden industriellen Entwicklung mit der Massenherstellung von Gänsekielen und Schreibfedern geschuldet, heute dargestellt im Industriemuseum.

Einen herrlichen Blick über die Stadt hat man von dem 18 Meter hohen Aussichtsturm im Stadtwald, der gleichzeitig das Wahrzeichen der Stadt ist. Nicht weit davon entfernt liegt auch die Freilichtbühne, die in den Sommermonaten ein überregionaler Anziehungspunkt ist. Es handelt sich hierbei um eine Amateurbühne mit langer Tradition, die lediglich durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen wurde.

Begonnen hatte alles in den 1930er Jahren vor der Burg Hopen. Die Burg im südwestlichen Stadtgebiet ist 1502 erstmalig urkundlich erwähnt. Als Anlage einer Wasserburg entstand sie 1517 unter Graf Herford von Dincklage. Nach langer, wechselvoller Geschichte ist die Burg heute wieder in Familienbesitz, liebevoll restauriert und mit seinem zweiten Stockwerk aus Fachwerk ein wesentliches Baudenkmal der Stadt zwischen der A1 und der B69. Sehenswert sind auch die um 900 erbaute, klassizistische Wandpfeilerkiche St. Gertrud mit den prägnanten Doppeltürmen an der Apsis und St.-Anna-Klus, die etwas außerhalb der Stadt liegt.

Letztere war und ist unter Pilgern eine bekannte Wallfahrtskapelle, die über eine Quelle verfügt, der heilende Kräfte nachgesagt werden. Im Stadtpark ist eine historische Wassermühle zu bestaunen, die nach ihrer Restaurierung den Kunstverein „Wassermühle e. V.” beherbergt.