Am Futtertisch: Kühe aufs Podest

Damit frischlaktierende Kühe mit ausreichend Energie versorgt werden, muss die Futteraufnahme optimal sein. Dafür braucht es ein gutes Fütterungsmanagement, eine gute Futterhygiene und eine ungestörte Futteraufnahme. Ist die Futtertischoberfläche uneben, können sich dort Futterreste festsetzen und Keime vermehren. Das wird die maximale Futteraufnahme der Kühe mutmaßlich senken. Die praxisübliche ständige Futtervorlage bedeutet, dass Futtersäuren permanent auf die Oberfläche einwirken. Deshalb wird der Beton für einen Futtertisch in die Expositionsklasse XA3 eingestuft (chemisch stark angreifende Umgebung). Hier ist dann nicht nur die Mindestdruckfestigkeitsklasse C35/C45 Pflicht, sondern auch der Schutz des Betons. Dazu kommt die mechanische Beanspruchung der Oberfläche durch die Kuh, wenn sie mit ihrer Zunge das Futter aufnimmt.

Nach Professor John Fetrow von der University of Minnesota (USA) genügt eine verhältnismäßig geringe zusätzliche Futteraufnahme, damit sich die Investition in einen neuen Futtertischbelag rechnet. Er kalkuliert bei 1 kg zusätzlicher Futteraufnahme (mit 50 Pro- zent Trockenmasse) eine Mehrleistung von 1,13 kg Milch, was trotz Abzug der Futterkosten ein Plus von rund 90 Euro je Kuh und Jahr ermöglicht. Sanierungsoptionen gibt es viele, die sich teilweise auch in Eigenleistung umsetzen lassen (siehe Grafik „Unterschiedliche Sanierungssysteme“). In jedem Fall muss der Untergrund gut vorbereitet sein. Auf einer verschmutzten oder feuchten Oberfläche wird kein Belag dauerhaft halten. Meist wird abschnittsweise vorgegangen. Im ersten Schritt werden Futterreste entfernt und der Belag um die künftige Schichtdicke abgeschliffen oder gefräst. Ein Überhöhen des Belags ist nicht sinnvoll. Die dabei entstehende Kante ist stark stoßgefährdet und beim Futternachschieben störend.

Für eine dauerhafte Lösung saniert man mindestens 1,2 bis 1,5 m Futtertischtiefe oder verbreitert die vorhandene Barrenschale entsprechend. Wenn der Beton vorher rau wie Waschbeton war, fällt das Nachschieben des Futters hinterher leichter, ganz gleich ob es manuell oder durch einen Roboter erfolgt.

Im Fressbereich ist mit einem Anteil von 70 Prozent der höchste Kotanfall zu verzeichnen. Je häufiger Kühe den Fressgang frequentieren, desto intensiver ist die mechanische, chemische und bakterielle Belastung der Klauen. Die Laufganghygiene ist im Fressgang einem Zielkonflikt unterworfen, denn einerseits ist in diesem Bereich regelmäßiges Reinigen notwendig und andererseits stört der Mistschieber bei der Futteraufnahme, wenn er innerhalb von zwei Stunden nach der Futtervorlage zum Einsatz kommt.

Wenn man den Fressbereich mit Trennbügeln strukturiert, schafft man definierte Fressplätze und vermindert damit gegenseitiges Verdrängen der Tiere. Eine Studie zeigt eindrücklich, dass eine erhöhte Standfläche in Verbindung mit abgetrennten Fressplätzen zu einem deutlich ruhigeren Fressverhalten führt. Die erhöhten Fressstände wurden dazu in einem Praxisbetrieb nachträglich eingebaut. Nach dem Umbau kamen die Tiere weniger oft zum Fressen, aber fraßen dafür länger (siehe Grafik unten „Weniger häufig, dafür länger“). Besonders rangniedere Tiere profitieren vom Stehkomfort am Fressplatz, da die Fressplatzteiler das Verdrängen enorm herabsetzen. Insgesamt erhöhte sich die Fressdauer in der Studie um 15 Prozent.

Damit die Podeste sicher funktionieren, muss man beim Bau auf die Details achten. Wichtig ist die Länge. Sie hängt von der Fressabtrennung ab, weil damit die Position der Kuh gesteuert wird und bei einer optimalen Länge kein zusätzlicher Reinigungsaufwand entsteht (siehe auch Grafik unten „Fressplatz auf einem Podest“). Im Neubau haben sich 155 cm bewährt.

Wichtig sind auch Fressplatzteiler an mindestens jedem zweiten Platz oder bei flexibler Ausführung der Teiler an jedem Standplatz. Sie verhindern, dass Kühe sich beim Verlassen des Fressplatzes umdrehen und die Standfläche oder sogar den Futtertisch verkoten.

Erhöhte Fressstände lassen sich nachrüsten. Der Handel bietet fertige Podeste aus Beton und Kunststoff an. Manche Landwirte betonieren die Elemente auch selbst. In diesem Fall kann in die Schalung ein Bewässerungsschlauch eingebaut werden. So lassen sich die Laufgänge im Sommer feucht halten.

Aus Sicht der Klauengesundheit kommt dem Fressplatz eine Schlüsselrolle zu. Hier halten sich die Kühe, wenn sie nicht liegen, am längsten auf. Daher ist es so wichtig, für einen klauenfreundlichen Stehkomfort zu sorgen. Auch sollten erhöhte Fressplätze immer mit verformbarem Untergrund ausgestattet sein, damit die längeren Außenklauen einsinken können und entlastet werden.

Der tierfreundliche Fressplatz ist übrigens gleichzeitig besonders umweltschonend, denn er mindert Ammoniakemissionen fast 20 Prozent. Das gelingt nicht nur, weil weniger verschmutzte und damit emissionsaktive Flächen vorhanden sind, sondern auch weil der Fressgang häufiger gereinigt werden kann. Mehr Platz benötigt die Lösung grundsätzlich nicht, denn auch ohne erhöhtes Podest nehmen die fressenden Kühe den gleichen Raum ein. Ist der vorhandene Fressgang schmaler als 3,5 m, muss gegebenenfalls darüber nachgedacht werden, den Kühen einen Teil des Futtertischs verfügbar zu machen und die Fütterung zu automatisieren. (mp) ●