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An der Grenze zu Sachsen-Anhalt liegt das „Rotenburg des Nordens” im Landkreis Wolfenbüttel. Das mittelalterliche Stadtbild der Kleinstadt ist fast vollständig erhalten. Hier stehen um die 400 gut erhaltene Fachwerkhäuser, darunter einige prachtvoll verzierte Renaissance-Fachwerkhäuser mit ihren überkragenden Stockwerken, Schmuckbalken und Spruchbändern aus dem 16. Jahrhundert. Viele davon sind denkmalgeschützt.

Der über tausend Jahre alte Ort an der Ilse gilt als eine der schönsten Kleinstädte Norddeutschlands. Seine Blütezeit erlebte der Ort an der B82 im 16. Jahrhundert. Seinen wirtschaftlichen Erfolg verdankte die Stadt dem erfolgreichen Anbau von Hopfen, der hier besonders gut gedieh. Aus dieser Zeit stammt auch ein weiteres Kleinod, die evangelische Marienkirche, die in den Jahren 1614 bis 1616 auf den Mauern eines Vorgängerbaus errichtet wurde. Die schlichte nachgotische Außenfassade der dreischiffigen Hallenkirche beherbergt neben einer reichen Renaissance- und Barockausstattung auch eine der bedeutendsten Barockorgeln Norddeutschlands.

Die 1604 erbaute Hagenmühle ist eine von zwei noch erhaltenen Wassermühlen des Landkreises. Wahrzeichen des Ortes ist die namensgebende Burg, die auf einem Kalksteinplateau liegt. Im Dreißigjährigen Krieg wurde sie von den Schweden zerstört und lag bis 1922 brach. Dann ging sie in Privatbesitz über und wurde nach Plänen des Architekten Bodo Ebhard wieder aufgebaut. Der staatlich anerkannte Erholungsort zwischen Bad Harzburg und Braunschweig, ist die Geburtsstätte eines Grafen, der 1046 als Klemens II. den päpstlichen Stuhl bestieg.