Kriminalistischer Spürsinn notwendig

Ferkelerzeuger und Schweinemäster Hans-Josef Verhaelen war lange Zeit frustriert vom diffusen Krankheitsgeschehen in seinem Bestand: „Immer wieder trat bei den Sauen um die Geburt und in den ersten beiden Säugewochen Fieber auf. Im Flatdeck hatten wir später Ohrrandnekrosen und immer wieder Lungenentzündungen“, berichtet er. PRRS-Einbrüche, Mykoplasmen-Infektionen, die Glässersche Krankheit, ausgelöst durch Glaesserella parasuis (GPS), PIA, wiederkehrendes Auftreten von Rotavirus Typ A und C sowie Ileitis-Einbrüche in der Mast füllen die umfangreiche Krankenakte des Betriebes aus Uedem am Niederrhein – obwohl Verhaelen gegen diese Erreger impfte.

Im Herbst 2018 tauchte bei den Jungsauen zum ersten Mal Influenza im indirekten Erregernachweis in Blutproben durch den Hämagglutinationshemmtest (HAH) auf. „Der Befund war jedoch nicht eindeutig genug, um das Virus als Verursacher des Krankheitsgeschehens zweifelfrei ansehen zu können“, berichtet Tierarzt Dr. Stephan Egen. Der hatte die Influenza aber weiter im Fokus und testete weiter, mit Nasentupfern in allen Altersgruppen, Kaustricken und Wischproben an Buchtenwänden und Gesäuge. Nach einem erneuten Nachweis von Rota A und C im Februar 2019 stand eine gründliche Reinigung der Wasserleitungen auf dem Betrieb Verhaelen an.

Der Landwirt ließ auch in Fragen der Biosicherheit nichts unversucht, um den wiederkehrenden Infektionen Herr zu werden, ohne Erfolg. Nach einem weiteren Antikörpertest im Blut der Sauen, der einen Hinweis auf pandemische Influenza lieferte, gelang rund vier Wochen später ein Nachweis des pandemischen Influenzavirus bei Absatzferkeln. Daraus schlussfolgerte der Tierarzt, dass es einen Zusammenhang zwischen der pandemischen Influenza und der stark geschwächten Immunität des gesamten Bestandes geben musste. Er riet dem Landwirt daher zur Impfung der Sauen. Auch die Ferkel wurden für einen bestimmten Zeitraum geimpft.

Bis April 2020 waren alle Tiere des Betriebes geimpft. „Unser Ziel war es, einmal den gesamten Bestand durchzuimpfen, um den Erregerdruck effektiv senken zu können“, berichtet Verhaelen. Ein weiterer Durchgang wurde zur Sicherheit auch noch geimpft. Danach stieg der Sauenhalter aus der Ferkelimpfung wieder aus. Durch Corona gerieten auch die Schweinepreise unter Druck, jede Kostenposition kam auf den Prüfstand.

Die Fieberphasen der Sauen im Abferkelstall blieben aus. Auch die durch das Rotavirus verursachten Durchfälle besserten sich erheblich. Im Flatdeck beobachtete Verhaelen sehr viel seltener als zuvor Atemwegsprobleme und Ohrrandnekrosen. Landwirt und Tierarzt zeigten sich sehr zufrieden, da die Aufzucht sehr viel ruhiger verlief als zuvor und sie über mehrere Monate keinerlei Medikamente mehr einsetzen mussten.

„Im Frühjahr 2021 flackerten allmählich die altbekannten Probleme wieder auf. Erneut begannen die Ferkel mit Schniefen und Hüsteln. Auch die Ohrrandnekrosen traten wieder auf. Die Ferkel hatten immer wieder Fieber bis 42° C, wirkten dabei aber nicht schwer erkrankt“, berichtet der Tierarzt. Die virale Vorschädigung ebne dann vor allem bakteriellen Sekundärinfektionen den Weg, so Dr. Egen. Nach einem erneuten Nachweis impfte der Landwirt die Ferkel wieder gegen die pandemische Influenza. Diese Maßnahme hat sich aus Sicht des Landwirtes und des Tierarztes gelohnt.

Dr. Egen führt die immer wieder aufflammenden Influenzainfektionen auf die hohe Schweinedichte in der Region zurück. In unmittelbarer Nachbarschaft wie in wenigen hundert Metern Entfernung liegen weitere Ställe. Die Mobilität der Tiere ist hoch in der Region, denn nicht immer liegen Abferkelställe, Ferkelaufzucht und Mast an einem Betriebsstandort. Verhaelen bewirtschaftet mit seiner Frau und der Unterstützung seines jüngsten Sohnes, der noch in der Ausbildung zum Landwirt ist, den Betrieb. Auch wenn nur wenige Personen mit dem Bestand in Kontakt kommen, spielt der Mensch nach aktuellem Wissensstand über die pandemische Influenza eine bedeutende Rolle bei der Übertragung. Ein Restrisiko bleibt trotz aller Biosicherheitsmaßnahmen immer, dass auch infizierte Menschen ohne Symptome das Virus in den Bestand bringen.

„Wir beobachten auch auf anderen Betrieben, dass nach dem Nachweis des pandemischen Influenzavirus und einer vorübergehenden Ferkelimpfung nach dem Ausstieg die altbekannten Stämme im Flatdeck wieder auftreten. Nach einer Weile können allerdings auch pandemische Stämme wieder im Nasentupfer oder Kaustrick gefunden werden“, berichtet Tierarzt Egen. Eine sogenannte sterile Immunität ist bei der Influenzaimpfung wie bei vielen anderen Impfungen nicht gegeben und völlig normal. Das heißt, bei geimpften Tieren kann Virusmaterial gefunden werden, was jedoch nicht zur klinischen Erkrankung der infizierten Tiere führt. Die Schutzwirkung besteht also nur für tatsächlich geimpfte Tiere.

Die Ferkelaufzucht laufe in der Region unter der pandemischen Influenza bei nicht geimpften Tieren teilweise holprig, während reproduktive Störungen hier eine geringere Rolle spielten, berichtet Egen aus dem Praxisalltag. Unter Influenzainfektionen zeigen andere Impfmaßnahmen möglicherweise keine Effekte, antibiotische Behandlungen bei bakteriellen Sekundärinfektionen blieben häufig hinter den Erwartungen zurück. Außerdem beobachte er vermehrt kranke Tiere und Tierverluste, beklagt der Tierarzt.

Die Verbreitung der pandemischen Influenza-Subtypen habe stark zugenommen und ein Jungsauenzüchter setze die Impfung jetzt bereits in der Aufzucht ein, weil die Sauen deutliche Vermarktungsvorteile in viehdichten Regionen hätten. Diese Entwicklung bestätigt auch ein Blick auf die vom Impfstoffhersteller CEVA Tiergesundheit veröffentlichte Influenza Map im Internet (https://www.swine.ceva.com/PRODUCTS/Vaccines/Swine-Influenza/Dynamic-Swine-Flu-Map), die die Verbreitung der Influenza-Subtypen auf der Basis von Proben darstellt, die an unabhängige Labore in Europa versandt wurden und Landwirten wie Tierärzten einen Überblick bieten.

Verhaelen will die Influenza in den Griff bekommen und überlegt, ob er sich selbst zukünftig auch gegen Influenza impfen lassen wird. Er mache sich Gedanken, denn, so der 58-jährige, „bislang hat bei uns in der Familie nur die Oma einen Influenza-Impfschutz.“ Masken liegen aber, spätestens seit der Covid 19 Pandemie, griffbereit im Stall.