Varroatolerante Bienen züchten

Auch das dritte Projektjahr begann mit der Zucht von Königinnen, deren Völker bereits Varroahygiene-Verhalten zeigten. Ende Mai und Mitte Juni 2021 besamten die Züchter in Leukershausen 397 Königinnen künstlich mit den geeigneten Drohnenspermien. Dabei verwendeten sie Königinnen der Dunklen, der Carnica- und der Buckfast-Biene. Im Anschluss testeten die SETBie‘ler, wie erfolgreich die Bienenvölker der gezüchteten Königinnen die Varroamilben ausräumen. Dafür infizierten sie jedes Bienenvolk mit 180 Varroamilben. Im Normalfall legt eine Varroamilbe mehrere Eier in der verdeckelten Brutzelle der Biene; aus dem ersten Ei schlüpft ein Männchen, daraufhin folgen nur noch Tochtermilben. Auf dem Hofgut in Tachenhausen bei Oberboihingen (gehört zum landwirtschaftlichen Lehr- und Versuchsbetrieb der Hochschule für Wirtschaft und Umwelt Nürtingen-Geislingen) werteten Guillaume Misslin von der Arista Stiftung, Mitarbeiter und studentische Hilfskräfte der Hohenheimer Institute und die Projektimker die Vermehrung der Milben in 222 Bienenvölkern aus. Dafür suchten sie die verdeckelten Brutzellen nach Milben ab und dokumentierten diese. Bei 20 Völkern vermehrten sich nur weniger als ein Viertel der Milben (Grafik 1).

Für die Auswahl varroatoleranter Zuchtvölker verglichen die Forscher vielversprechende Völker mit einem hohen Anteil an Milben, die sich nicht vermehrten, und Kontrollvölker, die viele Milben haben, die sich vermehrten. Dabei werteten die Forscher zusätzlich das Ausräumverhalten aus, indem sie Milben einzeln in die Zellen setzten. Die Forscherin Lina Sprau entdeckte, dass Bienen beim Ausräumverhalten nicht auf die Varroavermehrung reagieren. Deshalb müssen Züchter die Milbenvermehrung und das Ausräumverhalten der Bienen getrennt betrachten (mehr zu dieser Studie auf der folgenden Doppelseite). Tatsächlich zeigten 12 Völker mit geringer Varroavermehrung auch ein starkes Ausräumverhalten von Brutzellen mit Milben (Grafik 2).