Blütendüfte — Lockwirkung leidet unter Ozon

Es war bekannt, dass Ozon generell die Bestäubung durch Insekten vermindert, aber wie geschieht dies genau? Vorstellbar wäre ein direkter Stress für die Insekten, aber auch der Abbau der lockenden Blütendüfte durch Ozon. Dies haben nun Forscher um Ben Langford (UK) untersucht: Im Windkanal wurden vier Blütenduftsubstanzen in den Luftstrom gemischt, daraus in verschiedenen Abständen Proben gezogen und analysiert. So haben sie eine Duftfahne, welche vom Austrittsort ausgeht, nachgewiesen — ein gutes Modell für eine Blüte im Freien. Durch die Vermischung nimmt die Konzentration mit der Entfernung ab, so wie man eine Blüte ab einer gewissen Entfernung nicht mehr riechen kann. Wird nun Ozon mit in den Luftstrom gemischt, nimmt diese Duftfahne in Länge und Intensität viel schneller ab, vor allem bei höheren Ozonkonzentrationen: Ozon oxidiert die organischen Substanzen.

Und wie wirkt das nun auf das Zusammenspiel von Blüten und Bienen? Dies wurde im Experiment von einer möglichen direkten Ozonwirkung auf die Bienen getrennt. Die zuvor gefundenen und geringeren Konzentrationen der Blütendüfte wurden — nun ohne Ozon — in einer zweiten Serie von Versuchen nachgeahmt und auf Bienen wirken gelassen. Diese waren zuvor mit Zuckerbelohnung auf die Düfte trainiert worden: Allein der Duft löste schon das Ausstrecken der Rüssel aus. Die verminderten Duftkonzentrationen führten dann zu wesentlich weniger Reaktionen der Bienen.