Weibliche Eber

Die in einem amerikanischen Wissenschaftsjournal veröffentlichte Studie beschreibt das Erzeugen genveränderter Schweine, bei denen eine bestimmte Region des Y-Chromosoms ausgeschaltet wurde. Es handelt sich dabei um eine zentrale Einheit der sogenannten Sex Determining Region of Y-Gen, kurz SRY-Gen, der eine entscheidende Rolle bei der frühembryonalen Geschlechtsbestimmung zukommt.

Mithilfe des CRISPR/Cas-Systems gelang es den Wissenschaftlern, diese Region zu umgehen. Dies führte zu männlichen Schweinen, die einen männlichen Chromosomensatz tragen, aber weibliche Geschlechtsmerkmale aufweisen. Es zeigte sich, dass die Geschlechtsorgane bei genetisch veränderten neun Monate alten Schweinen im Vergleich zu gleichaltrigen weiblichen Kontrolltieren deutlich kleiner blieben. Zudem waren die Tiere unfruchtbar. Die Forscher sehen in den Ergebnissen die Grundlage für eine mögliche Alternative zur chirurgischen Kastration bei Schweinen. Aufgrund der Ähnlichkeit zwischen Schweinen und Menschen ist die Studie auch ein Großtiermodell zur Unter- suchung der Geschlechterausbildung und damit verbundener Entwicklungsstörungen beim Menschen.