Müde Kühe wollen lieber ruhen als fressen

Wenn Kühe vor die Wahl gestellt werden, ziehen sie das Ruhen dem Fressen vor, so Cassandra Tucker, Professorin für Tierwissenschaften und Tierverhaltensforscherin an der US-Universität California-Davis. Diese Erkenntnis zieht sie aus ihren Forschungsergebnissen zum Liegeverhalten von Rindern. In einer Studie wurden die Kühe gezwungen, vier Stunden lang zu stehen und anschließend zu fressen. Eine Kontrollgruppe wurde nicht zum Stehen gezwungen, erhielt aber zur gleichen Zeit ebenfalls Futter. Die Kühe, die vor dem Füttern stehen mussten, fraßen im Durchschnitt 29 Minuten, während die Kontrollgruppe im Schnitt 95 Minuten lang fraß. Die Kühe hätten die verlorene Ruhezeit kompensiert, was ihre Fresszeit erheblich ver- kürzte, so die Wissenschaftlerin. Auch an- dere Forschungen zeigten ein ähnliches Bild. Auf der Grundlage der Studien gibt die Professorin folgende Ratschläge:

• Kühe sollten beim Melken oder bei Behandlungen nicht länger als drei Stunden stehen.
• Auch zu lange Liegezeiten können problematisch sein. Lahme Kühe ruhen mehr als gesunde Kühe.
• Ziel sollte sein, dass jede Kuh mindestens zehn bis zwölf Stunden am Tag ruht.
• Auch Hitzestress lässt Kühe länger stehen. Hier gilt es, im Sommer für ausreichend Kühlung zu sorgen.
• Für jede Kuh ein Liegeplatz: Wenn Kühe keinen Platz finden, stehen sie länger.
• Bequemlichkeit: Kühe wollen weiche und trockene Oberflächen. (mp)